“关东”是指山海关以东的辽宁、吉林、黑龙江东北三省地域。从清朝初期至新中国成立之前，由于自然灾害、战乱等原因，迫于生计的大批华北穷苦百姓历尽艰辛闯荡到东北大地谋求生存。在这股移民大潮中，山东人居绝大多数，先后有2000万山东人相继踏上了地域辽阔、资源丰富的关东大地。这种历史罕见，规模巨大的移民现象，被称之为“闯关东”。

　　五十三集电视连续剧《闯关东》反映的就是这段历史。

　　第一章

　　1904年，山东连年灾害，庄稼绝收，匪患横行，饿殍遍野。

　　山东章丘朱家峪，朱家父亲朱开山因闹义和团兵败被迫逃到了关东，四年里音信皆无，生死不明。母亲文他娘独自带着三个儿子苦撑着窘困的家。因为凑不到一石小米，大儿子朱传文与谭家女儿鲜儿的婚事一拖再拖。费尽心力，刚刚凑齐的粮食又被土匪劫走。无奈之下，文他娘带上三个儿子赴谭家抢亲，却得知了朱开山已死的噩耗。

　　文他娘欲轻生而去，以脱绝境。但朱开山托人捎来口信儿，叫文他娘带上三个儿子到龙口港乘风船奔赴关东团聚，朱传文不愿丢下未过门的妻子鲜儿，跳海与鲜儿走旱路去闯关东。路上，为了救治重病的朱传文，鲜儿卖身进了张大户家给他的傻儿子粮做童养媳。张大户趁鲜儿不在，支走了重病初愈的朱传文。纯朴的粮不忍看到鲜儿思念生死未卜的朱传文，偷偷放走了鲜儿。结果，相互寻找的鲜儿和朱传文越走越远。在今后的人生道路上，两人的生命轨迹时有靠近，但从未再续前缘。

　　乔装改扮的朱开山试探着刚刚下船的文他娘，摘下帽子的瞬间，文他娘朝朱开山就是一顿拳脚。她恨这个男人，爱这个男人，气这个男人在她几近绝望的时候，竟然逗弄她。这是爱情，朴实的，可笑的，心酸的……文他娘和二儿子朱传武、三儿子朱传杰回到了朱开山在东北的家，他们有点不敢相信眼前的这座房子和土地就是他们的新家。

　　一家人的好日子还未开始，朱开山就得知自己的生死弟兄贺老四在金场子被杀，决定冒死二进金场子，为贺老四报仇。朱开山和众金夫来到金场子，陷入一张由官府、土匪、金大拿、金把头编织的大网，他们都在暗地里寻找贺老四的生死弟兄——朱开山。

　　此时，落难成戏子的鲜儿成了红透了半边天的二人转名角儿。恶霸陈五爷费尽心思要霸占鲜儿，为了救出被毒打的师傅王老永，为了救出整个戏班子，鲜儿含泪答应了陈五爷的要求……

　　文他娘送朱传武、朱传杰到夏家学生意。传杰天资聪慧、勤学肯干，逐渐博得了夏家掌柜的赏识。传武却顽皮成性，不服管教，最终惹出大祸被迫离家出走。

　　离开了戏班子的鲜儿，一路饥寒交迫，晕倒在山场子里。妓女红头巾对身世可怜的鲜儿充满了同情，不顾把头老独臂的强烈反对，硬是留下了鲜儿。没多久，红头巾又阴差阳错救了迷路的朱传武。鲜儿与传武相认，两人相依为命，经历了众多生生死死的坎坷命运。鲜儿也敏锐地发现了传武对自己的感情变化，于是独自离开山场子，不知去向。

　　朱开山发现百年不遇的金疙瘩，众金夫决定分了金子冒死闯出老金沟，但官府和土匪在金沟安插了眼线，众多金夫在数次运金的路上相继被杀。最终朱开山用“舍命吞金，运尸过关”的巧计骗过官府、土匪，并亲手为杀了害死贺老四的仇家。

　　朱传文受尽磨难找到了自己的新家。朱家人在经历了重重阻碍之后，终于获得了暂时的团圆。

　　第二章

　　1912年，辛亥革命的熊熊烈火焚毁了几千年的封建帝制，城头变换大王旗，历史的车轮滚滚向前给芸芸众生带来不同的命运轨迹。

　　朱开山家已经成了元宝镇一户富裕的人家。同村韩大户的闺女秀儿死命钟情于朱传武，抱定了这辈子要嫁给这个男人。秀儿的痴情感动了朱家人，却感动不了心有所属的传武。

　　清王朝格格那文带着贴身丫环落难来到元宝镇。朱传文在父母安排下与那文相亲并一见钟情。结婚那天，朱家人发现那文的贴身丫鬟竟是传文苦苦寻觅的鲜儿。

　　传武看到自己心中爱恋的鲜儿，暗下决心此生非鲜儿不娶。朱开山意识到传武对鲜儿的情感，又感于鲜儿对朱家有恩，遂大摆宴席收鲜儿为自己的亲闺女。

　　秀儿是个心地善良的姑娘，无意中救了一个患瘟疫的日本孩子，在朱家人悉心照料下，日本孩子康复了，成为了朱家的第四个儿子。

　　韩大户心疼女儿，施计封水使朱家百亩良田大旱，要挟亲事。无奈的朱开山只好强逼着传武与秀儿成亲。新婚之夜，去意已绝的传武带着鲜儿远走高飞。离家出走的朱传武、鲜儿投奔了排帮，相依为命。路经马贼、病痛、水难，生生死死，分分合合。

　　朱韩两家因为秀儿和传武的婚事反目成仇。韩大户爱女心切，怒火中烧，想尽一切办法要置朱家于死地。朱开山为两家的和解费尽心机。最终，朱开山的诚意打动了韩家人。

　　夏家女儿夏玉书成了民国初期知识新女性，而朱传杰也成了夏家的大掌柜，他们坠入爱河。正当二人享受着爱情的幸福和生活的美妙，夏掌柜却开始吸食鸦片。福无双至，祸不单行，夏掌柜落入一场精心设置的骗局，万贯家财落入他人之手。曾经殷实的小康之家瞬间倾家荡产，夏掌柜郁郁而终。临终之前，夏掌柜将女儿托付给了朱传杰。

　　鲜儿终于接受了传武，两人订情时却遭遇散兵，传武中枪，鲜儿在投江。九死一生的鲜儿走投无路插香当了土匪，坚强倔强的她劫富济贫，成为远近闻名的匪首“三江红”。而大命不死的朱传武被军阀相救，开始了戎马生涯。

　　散兵流窜到元宝镇，烧杀抢掠，朱家、韩家变成一片火海，朱开山决心离开元宝镇，举家迁往齐齐哈尔，韩大户将秀儿托付给了朱开山，随着朱家一起离开了故土。

　　第三章

　　上世纪二十年代的中国，外强入侵，军阀混战，民不聊生。

　　不安于现状的朱开山一家又来到了更加繁华的哈尔滨。朱家的“山东菜馆”开业，潘五爷以“爆炒活鸡”故意刁难摘了幌子。原来在这条商业街上，山东帮与热河帮是死对头，双方你来我往，争持不下。老英雄朱开山的到来让山东帮欢欣鼓舞，也成为以潘五爷为首的热河帮的眼中钉肉中刺。从此，朱家处处遭受潘五爷的种种欺压和刁难，朱开山无意争斗，一味忍让。

　　鲜儿和震三江带领着二龙山的土匪，抢了高家大院，震惊官府，官府动用东北军剿匪。在匪穴二龙山的大牢里，已经成为连长传武和鲜儿相认，这次重逢两人一兵一匪，变成针锋相对的敌人。震三江有意处死传武，鲜儿冒死相救，后来震三江得知传武是救命恩人朱开山的儿子，与传武也成为生死弟兄。

　　朱家老三朱传杰经营“朱记货栈”，走马帮。潘五爷联系土匪天外天在途中设埋伏，传杰重伤而归。为了家人的安全，朱开山想离开哈尔滨。却因与潘五爷的一番对话改变了主意，决定继续留在哈尔滨与潘五爷斗到底。

　　传武跟着郭松龄反奉失败，被震三江拉上二龙山，奉军追随而来，传武为了鲜儿和二龙山的弟兄，主动被俘。而事情又有转机，传武受到张学良的器重，当上了张学良的警卫副官。

　　山东菜馆扩建后重新开张，潘五爷以全部家当为赌注强逼着朱家和自己打赌，输者全家滚出哈尔滨，并在生死书上按了手印。走马帮的路上，潘五爷的儿子潘老大对朱家马帮坏事做绝，幸被传杰一一化解。震三江暗中保护朱家马帮，却遭到天外天的伏击，保住了货物，但小康子和震三江先后死去，潘老大也被反幌子的天外天打死。

　　双方在你争我斗中，付出了血的代价，朱开山依靠自己的智慧和诚意，最终化解了山东帮和热河帮的仇恨，也让大家认识到窝里斗，害人害己，都是炎黄子孙，只有同心同德才能百代兴旺。

　　第四章

　　“黄姑屯”事件，东北易帜，一个个重大事件使东北局势更加动荡不安。对中国觊觎已久的日本加紧了对中国入侵的脚步。整个中国到了最危险的时候。

　　朱传杰在走马帮的途中发现了煤层，背着朱开山抵押了山东菜馆开办山河煤矿。得知详情的朱开山一气之下将传杰夫妇赶出家门。

　　日本关东军侵占了东北。对中国资源怀有贪婪迷梦的日本早就打起中国矿源的主意。围绕着煤矿，日本人森田依托强大的实力和军界的背景与朱家展开了激烈的斗争。提高运价、削减车皮，甚至不惜鼓动关东军在煤矿铁路沿线大搞军事演习。

　　当朱开山得知传杰是和日本人在争夺煤矿的时候，怀有强烈的爱国情感和民族情结的他同意了开办煤矿，并接回了病危的传杰。

　　那个曾经被朱家救了性命的日本孩子一朗，现在已经成年，他经常出入朱家，念念不忘的还是当年救他的秀儿。他向秀儿表白了爱情，多年来压抑着自己的秀儿终于打开了爱情的闸门……

　　森田利用一朗和朱家的关系，设下种种圈套，并拉拢了朱传文作为内应，让朱开山完全信任了一朗的资金实力。于是在山河煤矿最危难的时候，朱开山同意将大量股份转给一朗，从此山河煤矿落入了日本人的手里。

　　得知受骗的朱开山一病不起，在弥留之际他还承认一朗是自己第四个儿子。悔恨交加的一朗决心不惜用生命去换取夺回山河煤矿的重要证据。

　　日本关东军还是打入了哈尔滨，传武领导几个团守卫双城火车站，鲜儿带领二龙山土匪也加入了这场战争。国家利益高于一切，民族尊严超越一切。在战争中，两人挥洒着热血与激情。爱情也在战火中经受洗礼，腾跃升华。

　　朱开山失去了自己最心爱的儿子。国已破，家难存。在“九一八”的炮火中，他们又不得不开始了新的逃亡……

　　本剧作为一部宏阔的历史画卷，不仅记录了闯关东苍凉悲壮的历史，也展现了中华民族忠义，诚信，坚韧，善良的性格。而且，我们从朱开山一家在白山黑水的风风雨雨，生生死死当中，还可以领悟到许多在今天仍然需要高扬的思想：一个人应该像人那样自由而勇敢地活着；一个民族的强盛，是从普通人的觉醒开始的……